一般鋼絲繩電動葫蘆采用的是交流鼠籠電機(jī)作驅(qū)動裝置，其電壓為220/380伏或290/500伏，頻率為50或60赫茲。在用直流電時，采用復(fù)激電動機(jī)和并激電動機(jī)。

第二次**大戰(zhàn)后，大部分德國和受德國影響的電動葫蘆都采用帶有可移動的錐形轉(zhuǎn)子的三相電機(jī)及可調(diào)整的錐形制動器。這就在結(jié)構(gòu)上把電動機(jī)和制動器聯(lián)合在一起了。電流接通時，錐形轉(zhuǎn)子的軸向推動力使制動器松閘。

與上述錐形轉(zhuǎn)子電動機(jī)不同，有一些西德工廠、一些按其他結(jié)構(gòu)原理生產(chǎn)的歐洲廠以及美國和日本的電動葫蘆生產(chǎn)廠，采用圓柱形鼠籠轉(zhuǎn)子電動機(jī)。該電動機(jī)與一個瓦塊式或盤式電磁制動器聯(lián)在一起。此外，在美國已經(jīng)規(guī)定使用兩個互相獨(dú)立的制動器，起重一個多半是瓦塊式制動器，另一個是帶有矩形螺桿的盤式載荷制動器。

過去電動葫蘆都用控制器進(jìn)行操縱。后來，人們根據(jù)帶有雙鼠籠或深槽的趨膚效應(yīng)轉(zhuǎn)子的使用，進(jìn)行點(diǎn)機(jī)的按鈕控制。這樣可減少起動時沖擊電流的影響。后來便開始采用安裝在懸掛電纜上的按鈕式控制器。